西宮・芦屋近郊の名店を探る（兵庫編２） 8-8-5記に登場させることが多かった。松本清張は蕎麦屋の二階で「波の塔」を書き下ろした。また俳諧の世界にも蕎麦を題材にしたものも
多い。可憐な白い小さな蕎麦の花に心惹かれ「そば切り」の素朴さと孤高さに「侘び寂び」を感じ取ったのであろう。「そば時や月の
しなのの善光寺」（一茶） 勿論芭蕉・蕪村にも数多く名句が残っている。さて、芦屋といえば谷崎潤一郎が思い出される。谷崎は美
食家であった。京都には「いづう」「たん熊」など谷崎がこよなく愛した店があった。が、関西の蕎麦は口に合わず、「神田やぶ」が変
わらず第一のお気に入りであったといわれている。現在の西宮・芦屋界隈の蕎麦事情を”江戸っ子”谷崎に見せたかったものだ。
垢の木と陶器をあしらった内装。「土山人」
の名は、陶器の作者の号をつけたとのこ
と。せいろ蕎麦を食したが、喉ごしの良い
バランスの取れた蕎麦。居酒屋的風情が
あって、いちど夜訪れたい店である。
訪問だった。そばがき・出汁巻きで春鹿を
嗜む。締めに田舎そば（粗挽き十割）、透
明感のある細切り。味もコシも強い。ご主
人に会いたいというと、「嫌がります」と断
られた。
ところで写真が撮れない。蕎麦は薄緑色
の極細切り。味は薄いが腰のある出来上
がり。日本酒に「5酌」があるのが嬉しい。
ご主人は脱サラ、真面目な人柄。メニュー
の最後に「蕎麦の粋な食べ方」がある。
「蕎麦はまだ花でもてなす山路かな」と詠んだ。蕎麦というと一般的には「白い花」と思いがちだが、実際には「赤い花」「薄緑色の花」
もある。蕎麦には「普通そば」「韃靼そば」「宿根そば」の三種があって、このうち「韃靼そば」は苦味があるので日本で栽培されたのは
そう昔の話ではない。この花が「薄緑色」だともいう。「普通そば」は殆どは「白い花」だがネパールやブータンでは「赤い花」をつける
そうだ。栽培される土地によって同種でも花の色が変わるのだ。気温・気温差・日照量・地味が影響するらしい。日本にも希少ではあ
るが赤花の在来種があり、元信州大・氏原教授が十数年の歳月をかけて開発した新品種「高嶺ルビー」「グレートルビー」もある。